Barros confiante para testes com a Honda

Sepang, Malásia

O primeiro contato de Alexandre Barros com a Repsol Honda, equipe na qual substituirá o tricampeão mundial Valentino Rossi, está marcado para o período de 11 a 13 de fevereiro em Sepang, na Malásia. Antes, no entanto, o piloto brasileiro de 33 anos viajará para o Japão, onde participará juntamente com o norte-americano Nicky Hayden no dia 3 de fevereiro, em Tóquio, da apresentação oficial da equipe para o campeonato de Moto GP de 2004.
Alguns técnicos acompanharam Rossi em sua transferência para a Yamaha, mas Barros não acredita que isso seja um problema. Ele mesmo, aliás, ajudou na montagem da equipe técnica. "Conheço cerca de 40% do pessoal. Além disso, pedi a contratação do Ramón Forcada, que foi meu chefe dos mecânicos quando trabalhamos juntos na Honda Pons", lembra.
Barros não vê a hora de acelerar a nova moto. Ela deverá ser uma evolução do modelo vencedor de 2003. "Esperamos um ganho de potência no motor e novos componentes na suspensão. Os pneus Michelin também deverão ser melhorados, porque sabemos que a Bridgestone vem forte para 2004", diz.
Enquanto não chega o momento de viajar para o Japão, Barros continua intensificando os exercícios de fisioterapia no ombro direito, que passou por intervenção cirúrgica no final do ano passado para correção de dois tendões rompidos. Apesar do otimismo, conta com um campeonato difícil pela frente. "O Rossi continuará sendo o adversário a ser batido. Afinal, vem da conquista de três campeonatos seguidos. Mas vai pegar uma moto com problemas, como constatei em 2003", observa.
A Yamaha não venceu uma única corrida no campeonato passado. Barros, contudo, entende que a equipe japonesa tem condições de reverter o quadro. "A fábrica está se mexendo para tornar a moto mais competitiva. De qualquer forma, só na pré-temporada, quando todo mundo andar junto, é que se conhecerá o potencial de cada um".