Alonso vence GP da Austrália
e dispara na liderança

Melbourne

Em uma prova repleta de acidentes e quatro entradas do safety-car, um recorde na Fórmula 1, o espanhol Fernando Alonso deu um show e venceu o GP da Austrália, em Melbourne. Com isso, o piloto da Renault manteve a liderança do Mundial, com 28 pontos, 14 a mais que os vice-líderes, o italiano Giancarlo Fisichella, também da Renault, quinto colocado, e o finlandês Kimi Raikkonen, da McLaren, segundo. O alemão Ralf Schumacher (Toyota) surpreendeu e completou o pódio, em terceiro.
O brasileiro Rubens Barrichello, da Honda, teve uma corrida com dificuldades, mas, beneficiado pelos acidentes e abandonos, acabou conseguindo seus primeiros pontos na temporada de 2006, com a sétima colocação, após largar em 16º. Já Felipe Massa, da Ferrari, abandonou logo na primeira curva da primeira volta, após se chocar com o alemão Nico Rosberg (Williams) e o austríaco Christian Klien (Red Bull).
Também pontuaram o alemão Nick Heidfeld (BMW Sauber), que teve boa atuação e chegou em quarto, o canadense Jacques Villeneuve (BMW Sauber), em sexto, e o escocês David Coulthard (Red Bull), em oitavo, beneficiado pela punição de 25 segundos imposta ao americano Scott Speed (Toro Rosso), que havia sido o oitavo, por ter ignorado bandeiras amarelas. Pole position, o inglês Jenson Button (Honda) abandonou na última volta, a poucos metros da linha de chegada, com o motor estourado, quando era quinto.
Antes mesmo da largada uma cena curiosa: o colombiano Juan Pablo Montoya, da McLaren, rodou ao tentar aquecer os pneus e, como as câmeras de TV flagraram, provocou até risadas do diretor técnico da Ferrari, Ross Brawn. Depois, já com o grid formado, o Renault de Fisichella teve o motor desligado, provocando uma nova volta de apresentação - o italiano teve de partir dos boxes. Na largada, Button manteve a ponta, apesar do ataque de Alonso. Depois, ainda na primeira volta, acidentes causaram a primeira entrada do safety-car, que ficou na pista por três passagens. Porém, na relargada, Button foi ultrapassado com facilidade por Alonso e passou a sofrer a pressão de Raikkonen, que, no entanto, não encontrou uma boa chance para assumir o segundo lugar.
Na quarta volta, Klien bateu forte e destruiu seu Red Bull, obrigando nova intervenção do safety-car por causa dos detritos que ficaram na pista. Na relargada, Raikkonen fez bela ultrapassagem em Button e pulou para segundo. Em seguida, mais brigas por posições, com destaque para o duelo entre Button e Montoya e para a ultrapassagem de Vitantonio Liuzzi (Toro Rosso) em cima de Michael Schumacher (Ferrari).
Após a primeira rodada de paradas nos boxes, Alonso permaneceu na ponta e abriu grande vantagem em relação a Raikkonen. Quem se deu bem, por retardar o reabastacimento, foi Heidfeld, que pulou para a quarta colocação. Porém, na 33ª volta, foi necessária mais uma intervenção do safety-car, por causa de uma batida de Schumacher, que já havia saído da pista por três vezes na corrida, na entrada da reta dos boxes. Com isso, quase todos os pilotos que adotaram estratégia de duas paradas aproveitaram para fazer o segundo reabastecimento. Rubens Barrichello ganhou posições, pulando para décimo. Já Montoya se deu mal, pois teve de esperar o pit-stop do companheiro Raikkonen e perdeu duas colocações. A parada demorada de Kimi, que teve de trocar o bico do carro, beneficiou Heidfeld, que saltou para segundo.
Logo depois da relargada, Raikkonen, Ralf e Montoya superaram Heidfeld, mas outro acidente, com Liuzzi, provocou a quarta e última entrada do safety-car. Na 40ª volta, nova relargada e as principais posições foram mantidas. Somente Barrichello ultrapassou Speed e pulou para o nono lugar. Na 46ª passagem, Montoya abandonou após uma saída de pista, no mesmo lugar onde Schumacher bateu.
Após a última relargada, enfim, as coisas se acalmaram um pouco, Apenas Fisichella, em sexto, exerceu forte pressão sobre Button e deu sorte com o abandono do inglês na última volta. O estouro do motor Honda de Button, porém, quase tirou o italiano da pista, por causa do óleo derramado no asfalto. Fisichella teve dificuldades para controlar o carro, mas conseguiu cruzar a linha de chegada.